Großes Gehirn dank kleinerem Darm

   Stuttgart (ots) - Fleischessen und Kochen ermöglichten eine
Verkleinerung des Darms unserer Vorfahren - Voraussetzung für ein
größeres Gehirn und somit ein wichtiger Schritt in der Geschichte der
Menschwerdung. Darüber berichtet das populäre Stuttgarter
Wissensmagazin "bild der wissenschaft" in seiner neuen Ausgabe. 
   
   Masse und Volumen des Gehirns unserer Vorfahren haben sich in den
letzten drei Millionen Jahren mehr als verdreifacht. Das menschliche
Gehirn ist nun neunmal so groß wie es bei Säugetieren unserer Größe
zu erwarten wäre. Und es verbraucht 20 Prozent der Energie, obwohl es
nur zwei Prozent unserer Körpermasse besitzt. 
   
   Leslie Aiello, Anthropologie-Professorin an der University of
London, und ihrem Kollegen Peter Wheeler von der University of
Liverpool zufolge war ein reicherer Speiseplan die treibende Kraft
für die rasante Hirnvergrößerung. Dabei wurde Fleisch geradezu zur
Hirnnahrung. Denn diese zusätzliche Kalorienzufuhr ermöglichte eine
Verkleinerung des Darmtrakts. Heute benötigt er nach dem Gehirn die
meiste Energie, ist aber 900 Gramm leichter, als es unsere
Körpergröße eigentlich erwarten ließe. Durch die Erfindung des
Kochens wurde die Nahrungsverwertung noch effizienter. "Das reduziert
nicht nur Gifte in der Nahrung, sondern macht diese auch leichter
verdaulich", sagt Aiello.
   
   Mit zunehmender Hirngröße stieg jedoch auch der Aufwand, den
Nachwuchs durchzufüttern. Denn Menschenkinder kommen eigentlich ein
Jahr zu früh auf die Welt - so lange dauert die Ausreifung des
Gehirns noch. Sie erfolgt nicht mehr im Mutterleib, weil der Kopf für
die Geburt dann zu groß wäre.  
   
   Das hat das menschliche Sozialleben grundlegend verändert und
machte eine viel komplexere Zusammenarbeit nötig. Zunächst bildeten
die Frauen engere Zweckgemeinschaften. Dann wurden auch die Männer
als Ernährer immer wichtiger. Die Folge war eine immer engere
Paarbindung - die Erfindung der Ehe. 
   
ots Originaltext:     Deutsche Verlags-Anstalt
Digitale Pressemappe: http://presseportal.de/story.htx?firmaid=43055

Anke Biester 
Deutsche Verlags-Anstalt
Presse- und Öffentlichkeitsarbeit
Tel.: 0711-22292726 
anke.biester@dva.de
www.wissenschaft.de
Großes Gehirn dank kleinerem Darm

   Stuttgart (ots) - Fleischessen und Kochen ermöglichten eine
Verkleinerung des Darms unserer Vorfahren - Voraussetzung für ein
größeres Gehirn und somit ein wichtiger Schritt in der Geschichte der
Menschwerdung. Darüber berichtet das populäre Stuttgarter
Wissensmagazin "bild der wissenschaft" in seiner neuen Ausgabe. 
   
   Masse und Volumen des Gehirns unserer Vorfahren haben sich in den
letzten drei Millionen Jahren mehr als verdreifacht. Das menschliche
Gehirn ist nun neunmal so groß wie es bei Säugetieren unserer Größe
zu erwarten wäre. Und es verbraucht 20 Prozent der Energie, obwohl es
nur zwei Prozent unserer Körpermasse besitzt. 
   
   Leslie Aiello, Anthropologie-Professorin an der University of
London, und ihrem Kollegen Peter Wheeler von der University of
Liverpool zufolge war ein reicherer Speiseplan die treibende Kraft
für die rasante Hirnvergrößerung. Dabei wurde Fleisch geradezu zur
Hirnnahrung. Denn diese zusätzliche Kalorienzufuhr ermöglichte eine
Verkleinerung des Darmtrakts. Heute benötigt er nach dem Gehirn die
meiste Energie, ist aber 900 Gramm leichter, als es unsere
Körpergröße eigentlich erwarten ließe. Durch die Erfindung des
Kochens wurde die Nahrungsverwertung noch effizienter. "Das reduziert
nicht nur Gifte in der Nahrung, sondern macht diese auch leichter
verdaulich", sagt Aiello.
   
   Mit zunehmender Hirngröße stieg jedoch auch der Aufwand, den
Nachwuchs durchzufüttern. Denn Menschenkinder kommen eigentlich ein
Jahr zu früh auf die Welt - so lange dauert die Ausreifung des
Gehirns noch. Sie erfolgt nicht mehr im Mutterleib, weil der Kopf für
die Geburt dann zu groß wäre.  
   
   Das hat das menschliche Sozialleben grundlegend verändert und
machte eine viel komplexere Zusammenarbeit nötig. Zunächst bildeten
die Frauen engere Zweckgemeinschaften. Dann wurden auch die Männer
als Ernährer immer wichtiger. Die Folge war eine immer engere
Paarbindung - die Erfindung der Ehe. 
   
ots Originaltext:     Deutsche Verlags-Anstalt
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